太和五年,十月甲申,未正一刻。
长安,长安县,善和坊中曲。
辰初?影子?
颍王睁圆了眼睛,心头随之一紧,他蓦地回忆起来,梁唐臣往昔曾讲起过,军中以时刻指代方位,北子南辰、东卯西未。若如此说来,方才那不良人口中所述的辰初也就是……李瀍的侧后方!
徐武城闻听后,左眼皮不受控制地一跳,神情瞬间警觉了起来。看来眼前这位殿下所言不虚,这伙贼人竟然不光绑了王府幕僚,难道还想加害于亲王?这到底是何反贼啊?徐武城只觉内衬汗水涔涔,但面上仍不动声色地越过颍王的肩头望去,而后向李瀍略一叉手,低声道:“还请殿下移步左侧甲巷……”
颍王轻轻颔首,紧跟在不良人身后,趁着转身的机会,他朝辰初方向回望了一眼。在宽街对侧的一家夹缬商铺前,果然有两人正在交头接耳,借着交谈的空当朝他们所在的位置斜睨过来。李瀍不禁佩服方才那不良人的眼光老练,若是他自己,绝无可能在如此繁杂的人群中一眼注意到有人盯梢。
见不良人和李瀍移步中街东侧的甲巷里,那两人也跟着行动了起来。他们互相交换了下眼神,其中一人佯装闲逛一般,迈着方步穿过宽街,却与李瀍和不良人保持着二三十步的距离;另一人则脚步一转,身影随后隐没在了人群当中。
与此同时,善和里某处。
柏夔在张翊均面前一边吃着羊肉串,一边喝着黄酒。全过程好似旧友谈天一般地自然,言语轻松之极,他吧唧着嘴,又问了张翊均一遍:“谁派你来查案的?”
张翊均默不作声,但仍勇敢地迎着柏夔的目光。
“噢,让某猜猜……”柏夔用手背抹去嘴角的油脂,慢条斯理地用红柳枝尖头在空中划了个圈:“柏某私以为,恰同我等背后有一贵人指使,足下身后,怕是也有一号人物吧……”
“嘶……”柏夔冷嘲热讽起来:“不过,若是那人得知你这么容易就中了圈套,不知会不会觉得张兄一钱不值啊……”柏夔说完又病态地咯咯笑了几声。
他说话时而凶狠时而又满是戏谑,这让张翊均听起来甚是不安:性情如此难以捉摸之人,往往也是极难揣摩对付的对手……
张翊均冷声道:“你们的主使者,最终目的到底为何?”
“那不若足下先烦请足下说说,”柏夔口中嚼着羊腿肉,手里挥舞着短刃匕首,用刀尖朝张翊均一指,笑嘻嘻道:“现在这案情……都查到何处了?咱们以物换物?”
张翊均知道,在这张暂时嬉皮笑脸的面皮下,隐藏的恐怕是深不可测的险谲。他们二人表面云淡风轻的交谈,实则更像是柏夔单方面对猎物的试探。但张翊均也清楚,此人一直以来不曾对自己下杀手必自有其理由,这个理由大到柏夔会选择不辞辛劳地设伏,继而将自己带往这善和坊里的某间废弃祆祠,反反复复地询问同样的问题……
张翊均目光一凛,凝视着柏夔良晌无言。他想要知道的,仅仅只是自己查案的背后之人以及案情的进展吗?还是另有所图?
柏夔许是觉出张翊均不准备开口作答了,他将红柳枝一股脑扔进了火盆,吮吮手指上的油脂,然后缓缓起身轻拍了两下手掌,一名乌衣甲士立刻取来一五寸宽窄的红漆木函。
柏夔把生羊腿放到一侧,将那红漆木函端正地置于案上。
“好教足下知,柏某做襄州参军时,恰逢横海节度使李同捷之乱,两河诸镇进讨,历时近三载,溃兵进逼山南,柏某设计将其尽数擒拿,溃军兵将进而供出李同捷退保方向,虚实几许,朝廷……”柏夔语声稍顿,俄顷接着道:“得以一举进击,祸乱悉平。”
他说这段话的语调很是微妙,时快时慢,尤其是在提到朝廷时的停顿,让张翊均觉出些言语的不自然,许是本想改口,最后却又欲言又止一般。
柏夔掀开木函,他回首向张翊均浅浅一笑,那一抹笑容与先前的嬉笑截然不同,其中藏着些令人毛骨悚然的嗜血,让张翊均不由自主地回想起悉怛谋的那只独眼。
柏夔缓缓道:“溃军