的时候,最纵容的就是薄太妃与宣宁长公主,那时候因为同昌年纪还小,先帝对宣宁长公主格外疼爱,甚至狩猎时一再亲自指点她骑马、控弦之技,连对安平王、广陵王都没有对长公主上心。
因着薄太妃与高太后的恩怨,宣宁长公主对这个庶母十分厌恶,先帝在的时候就只肯称她位份不肯称她做母妃,先帝虽然为此责备过宣宁长公主几次,但宣宁长公主坚持,先帝却也舍不得深责她,薄太妃没少被这位长公主当众落了面子而不能发作,如今听她这么公然的说自己碍眼,不能发作也不敢发作,脸色一时红一时白,半晌到底忍了下去,勉强笑着道:“多谢长公主指教,妾身却是不敢在这里惹太后厌烦的,只是同昌总是太后的女儿啊,为人子女,母后病在榻上,怎么能不伺候呢?说了出去,同昌也要被人骂作不孝的,还求太后与长公主念同昌一片孝心,赏她个尽孝的机会罢!”
这番话说得又是凄凉又是忍耐委屈,同昌公主不禁低下头去眨掉睫上一滴水珠。
高太后很是疲惫的道:“罢了,你要同昌留下来就留下罢。”
薄太妃长松一口气,生怕她忽然反悔或者旁边有人拦阻,赶紧拉着同昌一起跪下谢恩。
宣宁长公主便冷冷的道:“既然母后答应了你们,就先回鸿寿宫去收拾一下,这儿也叫宋贤人与同昌收拾间屋子出来住罢。”
“既然是过来侍奉太后的怎么还要特别收拾着住呢?”薄太妃千恩万谢的道,“随便寻个榻上歪一歪就成了。”
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等薄太妃和同昌公主出了殿,高太后便立刻冷笑了一声,对陪伴自己的人道:“哀家从前最厌这贱人这副忍耐的模样,没事都是一副备受委屈的样子,哀家随便开口说点什么,就仿佛是亏待了她一样,如今倒是越发的能忍耐了!”
宣宁长公主道:“其实母后何必一定要留了同昌下来伺候?左右这儿也不缺一个人,在眼前晃来晃去的惹人厌烦!”
高太后装病的事情却只有武英郡夫人知道,宣宁长公主虽然是高太后唯一的女儿,但长公主做事干脆,最不耐烦的就是优柔寡断,高太后怕她会说自己瞻前顾后,所以也没同她说清楚,此刻听了长公主的话,便叹了口气道:“也不多她一个,她要过来博取个孝名就过来罢。”
母女两个说着话,就见武英郡夫人呆呆的望着窗外,神色凄然,高太后与宣宁长公主还没注意到,荣昌郡夫人却看见了,虽然因为高十一娘的事情,武英郡夫人和娘家有了罅隙,但高十一娘又不是荣昌郡夫人所生,不过是她侄女,荣昌郡夫人和武英郡夫人的关系一向却是不错的,便暗中一拉她袖子,低声道:“妹妹这是怎么了?”
武英郡夫人一惊,赶紧敛了神色,掩饰道:“在想懿娘呢!”
高阳王妃苏嘉懿一定要跟着高阳王去巴陵城——西北苦寒地,又是流放,荣昌郡夫人便不再怀疑,叹息着安慰她道:“虽然西北苦寒,但高阳王到底还是王爵,又是陛下的手足,飞鹤卫不会对他们无礼的,再说陛下也没说流放多久,指不定用不了多久就能回来了。”
因为武英郡夫人提了次女来掩盖,荣昌郡夫人却也被勾起了对自己女儿的牵挂和担忧,趁着高太后那边没留意,小声道:“芙娘如今在娘家住着死活不肯回王府……年节都不肯进宫,我啊,也愁着呢!儿女都是债,咱们总是烦着也不成,慢慢劝着帮着总能好的。”
这话说得武英郡夫人差点没当场掉下泪来,赶紧狠狠得忍了。
第三十九章 底野迦之困
何氏再来时神色诡异,开口就道:“咱们两个打算着利用右娥英呢,不想这一回却把聂子恺坑了进去!”
牧碧微闻言吃了一惊:“这是怎么说?”
“那却死香和盛颜香相冲之后不是无药可解吗?”何氏叹了口气,“但任太医却想到了底野迦……这东西善除万病能解万毒的名头太过响亮,虽然知道此物的人不多,可是但凡晓得,遇见了无药可医无药可解的东西却多半会想起它来。”
“你先前怎么没想到?!”牧碧微立刻明白了过来,顿时急道。
何氏道:“这事的确有些要怪我,我虽然知道聂子恺那里有一瓶底野迦,却是在估计着他已经用完了之后才猜测出来的,所以我总觉得这天下恐怕很难寻出第三瓶底野迦来了,因此直接没去算……”
“陛下那里还有一些……”牧碧微深吸了口气,沉声道,“右娥英如今极得圣意,陛下不会舍不得的。”
“这一点是咱们的疏漏之处。”何氏苦笑着道,“昨儿个蒯贤人亲自趁夜到我宫里去问我,既然我知道却死香与盛颜香相冲,那么是不是也知道底野迦——我应付过去之后才醒悟过来这是给聂子恺寻了个麻烦,怎么会不想到陛下身上也有一瓶?可你想,右娥英中的这个毒是曲家下的手,陛下那儿高祖皇帝传下来的底野迦,曲家会不知道?就算从前不知道,上次用来救安平王时场面混乱,总也该传出去了,你想曲家会不考虑到这一点吗?”
她叹了口气,“莫忘记步氏所谓的‘小产’之后,陛下星夜回宫……你说以步氏的盛宠,上回给安平王用剩下来的底野迦,还会有剩吗?”
牧碧微倒抽一口冷气:“那这么说来,如今就剩他手里那瓶了?可那瓶比陛下手里的那瓶还要早的用掉啊!”
“但苏家为什么要相信,此物如此珍贵,说是起死回生也差不多了。”何氏苦笑,“聂子恺自己到现在都没伤重或者病到了需要此物的地步,难道要他实说,说当年西极山中他已经拿来救了你?我仔细想了想,不但聂子恺,他的叔父兄弟,明面上能够叫他用掉那瓶珍贵无比的底野迦的人,一直都是太平长安啊!只要苏家查到他手里有过底野迦,便是他指天立誓已经用完了,苏家也会认为他这是舍不得拿出来!”
牧碧微双眉紧锁:“不拘苏家的底蕴,他到底也只一个人……忽然多出了这么个敌人……”
何氏道:“现在苏家还没查到他身上,但我想曲家故意让右娥英中毒,未必没有留这个后手!反正聂子恺一向就得陛下信重,和曲家又不亲近,他若是与苏家冲突起来,不拘陛下帮谁,对曲家都是有利无害之事!”
“所以苏家就算查不到,曲家也会上赶着告诉过去的。”牧碧微冷笑着道,“当初还以为谋害右娥英是曲家反击呢,不想这计策竟是一环扣一环!咱们两个自诩旁观者清,孰想是一开始就叫人预备着一并的坑下去的!”
何氏叹了口气:“惟今之计,就是要么设法叫右娥英速速的死了,这样苏家还来不及寻到底野迦!自然不会和聂子恺冲突起来,要么,就是叫聂子恺公然把那瓶药用掉!否则等苏家寻上门,那是怎么都说不清楚了!”
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牧碧微抿了抿嘴,道:“右娥英没那么好谋害,何况你又才提醒了她中毒之事!”她飞快的思索着,“只是……这样的药要怎么样才可以不使苏家起疑心的用掉?”
两人商议半晌无果,牧碧微便索性叫了阿善来,使她设法把消息传递给聂元生,又和何氏商议了几句,何氏便告辞而去。
隔了几日,底野迦之事还没解决,牧家倒是传出了一个好消息,消息是牧碧城带进宫来的,这还是他头次主动过来见牧碧微:“昨儿大夫说,长嫂这一回怀的是个男儿,祖母和阿爹叫我来告诉阿姐一声。”
牧碧微顿了一顿,才道:“长嫂一定也很高兴吧?”
“最高兴的却是白夫人。”牧碧城笑了笑,“大兄说,不拘如何这孩子总是在牧家养着的,白夫人也赞成,祖母和阿爹也是高兴的。”
牧碧微还要和他说话,不想得知牧碧城过来,西平急急的向黄女史请了假赶到,潦草的行了个礼,就盼望的看向牧碧城道:“小舅舅你来了,可有给我带什么好玩的?”
她这么直截了当的索取好处,牧碧微有些啼笑皆非:“怎么母妃亏待了你吗?每回都望着过来的人要这要那!”
“小舅舅是母妃的弟弟,又不是外人。”西平毫不见外的道,“再说温祖母早就说过,小孩子么做什么要喜欢人来人往的热闹?就是因为人多了总会有人记得给小孩子带点东西的,母妃,儿臣还小!”
牧碧微指着她,想了想,道:“是谁昨儿个一个劲的缠着母妃,说你已经长大了,每日里很该吃上七八块糯米糕的?”
“哎呀,昨儿个是昨儿个。”西平背着手,站到了牧碧城跟前,吐了吐舌头道,“母妃不是叫儿臣要日日温故而知新吗?昨儿个儿臣自以为长大了,今天看到小舅舅才发现昨儿个是儿臣以为错了!”
跟进来伺候她的邓氏、蝶儿年长些,倒还稳得住,歌青和歌天到底年少,都不禁偷偷的掩嘴而笑。
牧碧城也不禁笑出了声,他今日因为是主动过来的,却是的确给西平预备了东西的,当下就从怀里掏出一支竹蜻蜓来,柔声道:“小舅舅还没有小舅母,所以没法给你做布老虎玩,这个竹蜻蜓却是小舅舅在路上看见许多小孩子都玩的,所以也给玉桐带了一个。”
西平颇感兴趣的接了过来,打量几眼,却是迫不及待的问:“小舅舅,你上回说的那种控缰的法子,我试过几次都不成,莫非还有旁的窍门嘛?”
牧碧城道:“怎会不成呢?是不是你……”
见他们两个凑到一起就开始聊得热火朝天,竟把自己丢到了一旁,牧碧微也不禁啼笑皆非,看了眼阿善道:“你去做事罢。”
阿善会意,给下首的蝶儿使了个眼色,趁着无人注意的光景到旁边低声吩咐几句,再回到牧碧微身边,便小声道:“蝶儿自会将小何氏的身孕告诉甜儿。”
“何氏想必会很高兴了。”牧碧微叹了口气,轻声道,“也许如云梦如所言罢,这会我想想倒不是很恨她了。”
阿善沉吟了片刻,才道:“奴婢都听女郎的。”
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同昌公主在和颐殿里侍奉太后数日,极为尽心尽力,这贤德的名声就渐渐传了开去,薄太妃虽然心疼女儿,但听着薄家设法传进来的消息也觉得欣慰,正盼望着高太后好起来之后能够念一念同昌公主的这份心意——不想和颐殿忽然又传出了太后病情加重的消息!
这消息才传出来时薄太妃便吓了一跳,但随即想到若是高太后当真是好不了了,同昌公主左右也要守上三年,倒还不如博取个为嫡母尽孝到最后的名声,这样就是将来请家里人在朝上和姬深提出来也好说一点。
这样想着薄太妃便也定了心,暗中叮嘱同昌公主当好生表现,就算打动不了太后也要将孝心让前去探望太后的人都看在了眼里,薄太妃暗忖着孝名怎么着也不会有坏处的罢?
这一日,武英郡夫人进宫陪伴太后,对殷勤恭顺伺候榻前的同昌道:“我有话和太后说,还请公主先去歇息歇息罢。”
同昌低眉顺眼道:“夫人请自便。”
等她走了,武英郡夫人便与高太后道:“妹妹如今在榻上硬生生的躺了这么几日,也差不多了,也该打发了她了罢?”
高太后也的确感到躺得够久了,道:“姐姐说的是。”
“既然如此,我来替你办了这件事吧。”武英郡夫人对宋氏使了个眼色,道。
第四十章 慕艾
武英郡夫人做事一向利落,次日就邀了几个身份地位与她仿佛的命妇一道进宫探望太后,宋氏却拦在了门前说太后再次病情加重,如今任仰宽正在里头诊断,趁着宣宁长公主、广陵王并同昌公主都在的时候,武英郡夫人小声和荣昌郡夫人说着事情,声音不高也不低,恰好叫四周的人都听得见:“妹妹如今这个样子实在叫人忧心。”
荣昌郡夫人虽然先前因为安平王妃的事情被太后教训过,但也知道高家即使是高门大户,去了太后,到底这荣耀要减上几成的,这会也是忧心忡忡的道:“说起来任太医的医术是极高明的,怎的越治越重了呢?按说太后一向凤体安康……”
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“从前我家大郎身子也不好呢,后来,还是祈福才好了的。”武英郡夫人道,“只是到底要虔心,就这么在宫里可不成,还得好生选个地方。”
这番话说的众人都是若有所思,这边正等着任仰宽,外头就有人来禀告,道是中书舍人聂元生奉了姬深之命过来探望太后并询问病情。
因为高太后还在里头,外面以宣宁长公主身份最为尊贵,她又是高太后的嫡亲女儿,就道:“叫他进来罢,任太医想也就要出来了,使他一并听了好去与三郎知道。”
聂元生进来,依序见礼,目不斜视道:“陛下如今正在批阅奏章,闻说太后病情反复,心中忧愁,因奏章里有几份急件,故此先遣了臣来探望,帝驾随后就到。”
他容貌俊秀、举止翩然,武英郡夫人这些命妇虽然大抵出身世家望族,门第观念深入人心,也不禁对他心生好感,同昌公主还是头一次见到这位宫内宫外都盛传的宠臣,就忍不住多看了几眼。
宣宁长公主立刻觉得了,就不动声色的道:“任太医正在里头给母后诊治,宋贤人方才出来,说已经在开方子了,舍人少等就是。”
“多谢长公主告知。”聂元生点了点头,少顷,任仰宽被宋贤人送了出来,众人自是询问不迭,任太医淡淡的道:“太后是痼疾,难以根治,如今用药石也只是抑制,下官医术不足,还在琢磨。”
宣宁长公主面色顿变,聂元生也露出凝重之色来,但任仰宽除了这几句便不肯多言,借口回去再翻医术,匆匆走了。
聂元生仿佛也不敢拖延,告退道:“下官还要回去向陛下复命。”
“你去吧。”宣宁长公主心神不宁,也忘记了同昌,去仔细盘问起宋贤人来……
同昌公主回到了和颐殿里收拾出来给她住的屋子里,从鸿寿宫带过来的贴身宫女蓼花看出她似有心事,就关了门,到她身边小声劝慰道:“那起子小人可是又给了殿下气受?殿下暂且忍耐,等太后好了之后,殿下这份委屈总不会白受的,等下降了之后,再把太妃接出宫,往后未必没机会收拾他们!”
“没有,只是方才任太医出来说母后身子不是太好。”同昌公主有些出神的说道。
蓼花就道:“不管怎么样,殿下总是尽心服侍过太后的,便是太后当真……陛下冲着殿下的这份孝心也不能委屈了殿下,不然朝臣也不依的,所以但凡有人过来探望,殿下总要出去的好,不然,殿下在这儿劳累伺候,外头竟没个人知道,岂不是冤枉?”
同昌如今十六岁,这蓼花比她长了一岁,是薄太妃盛宠时候放出宫的心腹宫人之女,向来精明能干,却因为薄太妃那心腹死得早,父亲另外续娶了新妇,薄太妃听说她小小年纪就很有主意,便接进宫来陪伴同昌,既是照料故仆之后,也是给同昌寻个膀臂。
从前蓼花劝说同昌时,同昌总是认真听着,这次却不知道为什么怎么也听不下去,有些烦恼的道:“我都知道了,你不必说了!”
蓼花被她叱得一呆,她自幼陪伴同昌,同昌也不是心思深的人,如何看不出来同昌分明是心里有了事?只是之前她陪伴同昌身边,被和颐殿里的侍者冷言冷语的说了一番诸如“说什么过来侍奉太后啊,金枝玉叶的架子倒是摆得足,贴身宫女不离身,到底也是做奴婢的做事,做主子的拿好处呢”、“长公主下降已久,如今到了太后跟前还要亲手伺候太后喝药的,有的人啊,明明就住在了宫里,在咱们和颐殿,还要事事叫宫女上前,这样也算尽孝心?真真是笑死个人了”的话,同昌公主抵挡不住,就叫蓼花不必跟着自己。
因此蓼花也只能每日里问一问同昌公主经过,如今同昌公主分明不肯说,她也是一头雾水,顿了一顿,就试探道:“殿下若是有什么愁烦的事情,说了出来,奴婢不敢说给殿下出什么主意,也能叫殿下倾吐之后舒畅些罢?”
同昌和她自幼是一起长大的,又不是刁蛮的性.子,呵斥她之后心里已经有点懊悔,再见蓼花并不生气,反而好言好语的哄着自己,犹豫片刻,到底含糊的吐露道:“方才武英郡夫人和阿姐并几个命妇一起来探望太后,恰好遇见任太医为母后诊断,宋贤人叫我们先别进去吵了任太医,不想陛下差了聂舍人过来询问母后……”
蓼花听到这里,见同昌公主不再说下去,心头狐疑,道:“然后呢?”
“然后,任太医说太后不太好,阿姐很是着急,聂舍人也就回